Mùa 2 của "Kingdom" đã khắc phục được những điểm yếu cũng như phát huy thêm thế mạnh của phần trước đó. Show Sau cả năm dài chờ đợi thì Kingdom (Vương Triều Xác Sống) mùa 2 cũng đã lên sóng. Sau thành công của mùa đầu tiên, Netflix đã đầu tư mạnh hơn vào phần máu me, bạo lực và yếu tố kinh dị. Đồng thời, nhiều bước tiến, nút thắt mới về mặt nội dung cũng đã xuất hiện. Cho những ai đã quên hoặc chưa xem, Kingdom lấy bối cảnh vương triều Choson của Triều Tiên, 3 năm sau cuộc chiến chống Nhật xâm lược lần thứ 2 (1592-1598). Lúc này, đức vua bỗng nhiên biến thành xác sống bởi một lí do bí ẩn. Đại thần Cho Hak Ju (Ryu Seung Ryong) cùng con gái là Vương hậu (Kim Hye Jun) nhân cơ hội này để chiếm ngôi. Nhận thấy điều chẳng lành, thái tử Lee Chang (Joo Ji Hoon) cùng cận vệ trung thành Moo Young (Kim Sang Ho) trốn khỏi thành. Từ đây, họ phát hiện ra dịch bệnh xác sống đã bùng phát và bắt đầu lây lan ra cả nước. Lee Chang cùng với sự giúp đỡ của y sĩ Seo Bi (Bae Doo Na), chàng kiếm khách Yeong Shin (Kim Sung Kyu), cựu đại thần Ahn Hyeon (Heo Joon Ho) phải đối đầu với quân đoàn zombie khát máu và sự truy sát của cha con họ Cho. Sang phần phim mới, mùa đông kéo đến giúp bầy xác sống không còn phải trốn tránh ánh sáng mặt trời nữa. Tuyến phòng thủ của Lee Chang nhanh chóng sụp đổ khiến họ phải rút về cố thủ thành Sangju. Trong khi đó, Seo Bi cùng tuần phủ Beom Pal (Jeon Seok Ho) trở về kinh đô. Cô nhanh chóng bị Cho Hak Ju bắt giữ vì những kiến thức về xác sống. Quay trở lại với Kingdom, bộ phim được lấy cảm hứng từ một bệnh dịch lịch sử quét qua Triều Tiên trong triều đại Joseon, giết chết hàng ngàn người trong nhiều ngày. Nhưng thông qua cách kể chuyện của biên kịch và đạo diễn, căn bệnh này mang nhiều tính ẩn dụ. Bộ phim không chỉ tràn ngập những cảnh máu me cùng những màn hù dọa thót tim của thể loại phim kinh dị; mà sâu thẳm trong đó là ẩn dụ về dịch bệnh tham nhũng cùng sự bất tài của giai cấp thống trị và hệ quả của nó gây lên những người dân vô tội. Khởi đầu Kingdom lấy bối cảnh thời đại Joseon giữa những cuộc đấu tranh chính trị và nhân dân đang chìm trong nạn đói sau chuỗi thất bại quân sự của triều đình. Đất nước đang mục nát từ trên xuống dưới khi vị vua của Vương quốc đã trở thành một con quái vật mất trí và khát máu. Những người trong triều đình đang cố gắng giữ bí mật khủng khiếp ấy, trong khi một số kẻ khác lợi dụng tình hình để trục lợi cá nhân bằng cách lộng quyền và thỏa sức vơ vét của cải của nhân dân. Triều đình đưa tin nhà vua mắc bệnh đậu mùa, tuy nhiên sự thực là ông ta mắc một loại bệnh lạ với khuôn mặt thối rữa bốc lên mùi hôi thối như xác chết, thường ngủ vào ban ngày và ăn thịt người hầu vào ban đêm. Thái tử Lee Chang (Ju Ji-hoon đóng), con đẻ của nhà vua với một người vợ lẽ, là người được truyền ngôi, nhưng anh ta không thể lên ngôi vì mọi người đều nói cha anh ta không chết mà chỉ mắc bệnh thôi. Hoàng hậu trẻ tuổi (Kim Hye-Jun) cũng đang mang thai một đứa trẻ. Kể từ đây, Kingdom là một câu chuyện dài về sự tranh giành quyền lực, những âm mưu xấu xa kinh tởm và truyền thuyết về một anh hùng đứng lên giúp nhân dân chống lại những thây ma và sự xấu xa của tầng lớp cầm quyền.  Thái tử Lee Chang là anh hùng của bộ phim, người đứng lên bảo vệ nhân dân chống lại thây ma và giai cấp cầm quyền. Vương Triều Xác Sống (Kingdom) là loạt phim gốc của Netflix mới ra mắt đầu năm 2019, tại thời điểm ra mắt là bộ phim truyền hình Hàn Quốc có mức đầu tư cao nhất với kinh phí gần 2 triệu USD cho mỗi tập. Bộ phim lấy cảm hứng từ bộ truyện tranh mạng “Burning Hell Shinui Nara” của Kim Eun-Hee và Yang Kyung-II xuất bản năm 2015. Trước đây, chủ đề Xác Sống (zombie) là đặc sản của điện ảnh phương Tây, trong đó series truyền hình ấn tượng nhất có lẽ là The Walking Dead của AMC. Sau thành công vượt bậc của Chuyến tàu tới Busan (Train to Busan) và Dạ quỷ (Rampant), Vương Triều Xác Sống (Kingdom) hứa hẹn là dấu ấn mạnh mẽ tiếp theo của nền điện ảnh Hàn Quốc với nền điện ảnh chung của cả thế giới. Vương Triều Xác Sống (Kingdom) lấy bối cảnh thời Joseon trong cuộc chiến tranh chống xâm lược với Nhật Bản (1592-1598). Tại kinh đô Hanyang, gia tộc Haewon Cho – đứng đầu là Lãnh tướng Cho Hak-ju cùng con gái và cũng là Vương hậu đương thời – đang thao túng triều đình, điều hành đất nước. Trong lúc đó, khắp kinh độ đang có tin đồn Đương kim hoàng thượng đã băng hà, và có làn sóng của các Nho sĩ đòi lật đổ triều đình để phụng sự “làn gió mới”, được cho là thế tử Lee Chang. Thế tử Lee Chang lúc này bị Vương hậu ngăn cản không cho diện kiến phụ vương, dự cảm chuyện chẳng lành, liền bày mưu cùng cận vệ Mu-yeong đột nhập vương cung và trộm sổ ghi chép điều trị, biết được một vị thái y tên Lee Seung Hui là người cuối cùng thăm khám, liền lập tức xuất cung về Jiyulheon, trên đỉnh núi Geumjeong, Dongnae phía Nam xa xôi. Yeong Sin đến bệnh xá của Lee Seung Hui để chữa vết thương, ở đây anh gặp Seo-bi. Lee Seung Hui trở về từ hoàng cung, mang theo xác của cậu bé giúp việc có nhiều vết thương kỳ lạ. Seo-bi sau đó phát hiện Yeong Sin đã dùng cái xác trên nấu thức ăn chia cho mọi người trong bệnh xá, sau đó phát điên, cắn xé lẫn nhau và tất cả biến thành xác sống. TẬP 2Hoàng tử Chang và Mu-yeong đến Dongnae thì thấy đã bị bỏ hoang. Phát hiện sàn nhà giấu nhiều xác chết quái lạ, Lee Chang sai Mu-yeong gọi quan phủ đến điều tra, xác định Yeong Sin là nghi phạm. Biết được Seo-bi là người sống sót từ vụ án Jiyulheon, hai người lập tức đi tìm cô ở Thung lũng Băng giá. Tại đây Seo-bi tiết lộ những người này chưa chết, sống dậy vào ban đêm tấn công và ăn thịt người, còn ban ngày tìm chỗ ngủ đông ở nơi không có ánh sáng. Trong lúc này Lee Chang đã bị Cho Hak-ju phái kỵ binh đuổi theo về Dongnae bắt giữ về tội phản quốc, dẫn đầu là con trai ông.Yeong Sin qua Jiyulheon thì phát hiện 48 thi thể đã bị đưa đi đến quan phủ, liền cố gắng đến để ngăn cản nhưng không ai tin. Cả Dongnae thất thủ, gần như toàn bộ dân chúng bị cắn và biến thành xác sống. Lee Chang nhân cơ hội cũng giết được con trai Cho Hak-ju và cùng Mu-yeong thoát thân. TẬP 3Sau đêm kinh hoàng ở Dongnae, Lee Chang lộ diện và chỉ huy quan phủ báo lửa hiệu cho các vùng lân cận, thiêu xác sống và chuẩn bị thuyền để đưa những người còn sống sang vùng đất khác trước khi mặt trời lặn. Seo-bi kể cho Thế tử những lời cuối cùng của Lee Seung Hui, rằng ông có ghi chép mọi thứ vào cuốn sổ ghi bệnh cũng như chính là người dùng cây Hồi Sinh khi vua Joseon băng hà, biến người thành xác sống đầu tiên. Cô cũng cho rằng loài cây này có thể là cách duy nhất để ngăn chặn bệnh dịch. Ở Hanyang lúc này, Đức vua lộ nguyên hình là một xác sống bị Cho Hak-ju và vương hậu giam giữ giấu kín phục vụ mục đích cá nhân. Hay tin con trai bị Lee Chang giết hại, Cho Hak-ju quyết tâm trả thù, phế truất Lee Chang và đưa vương hậu làm nhiếp chính vương, phái thêm quân lính truy bắt. Cho Hak-ju cũng ra lệnh giữ kín thông tin cho đến khi Thế tử mới được ra đời. TẬP 4Các tướng lĩnh và quý tộc của Dongnae dùng thuyền bỏ trốn, để lại Lee Chang và dân chúng. Lee Chang, Seo-bi và Yeong Sin dẫn đoàn người về Jiyulheon để lánh nạn. Tay sai của Cho Hak-ju tấn công Jiyungheon để bắt Lee Chang, nhưng Yeong Sin đã ra tay cứu giúp. Lúc này ở Hanyang, các vị lão thân triều đình vào hoàng cung đòi diện kiến bệ hạ. Cho Hak-ju và vương hậu tiết lộ sự thật và cho diện kiến đức vua khi biến thành xác sống vào ban đêm. Cho Hak-ju cho rằng dù đức vua thế nào đi nữa, mọi quan thần vẫn phải toàn tâm phục vụ và không được làm phản, quy thuận ông và vương hậu. TẬP 5Tuần án Cho là người sống sót duy nhất trên chiếc thuyền từ Dongnae, và xác sống đã đến được Sangju. Lee Chang, Yeong Sin, Seobi và Mu-yeong lập tức đến Sangju để ngăn chặn, cũng như gặp Ahn Hyeon, một vị cựu thần có công và tiếng nói trong dân chúng, tìm sự giúp đỡ. Nhóm của Thế tử phát hiện một ngôi làng có nhiều của cải kỳ lạ, nghi ngờ là đã bị trộm từ chiếc thuyền gặp nạn, Lee Chang yêu cầu những người dân ở đây đưa đến nơi đã chôn các thi thể. Do sợ trị tội, những người này quay sang tấn công nhóm của Thế tử, và để xác sống tỉnh lại. Đúng lúc đó Ahn Hyeon và tùy tùng đến giải cứu tất cả và đưa về phủ. Ở Hanyang, vương hậu Cho chính thức thành Nhiếp chính vương, ban lệnh phong tỏa Sangju để ngăn chặn dịch bệnh lan ra cả nước. TẬP 6Cấm vệ quân đến phủ Ahn Hyeon bắt Thế tử, nhưng bị phục kích và tiêu diệt toàn bộ trước sự chứng kiến của Tuần phủ Gyeongsang. Sau đó, ông bị Lee Chang phế truất do không cho người dân tị nạn ở phía Nam vào thành. Từ đây, Lee Chang và Ahn Hyeon lãnh đạo vùng Gyeongsang chống lại triều đình ở phía Bắc và xác sống kéo đến từ phía Nam. Lãnh tướng Cho trực tiếp xuống biên giới với Sangju. Lee Chang và Ahn Hyeon lúc này đang lãnh đạo quân lính lập phòng tuyến chống lại binh đoàn xác sống trong đêm. Seobi đã tìm thấy Thung lũng Băng giá, nơi có loài cây Trường Sinh. Tuy nhiên khi trời sáng, xác sống vấn kéo đến, lúc này tất cả nhận ra thực chất xác sống không phải ngủ khi trời sáng, dậy vào ban đêm mà là tỉnh giấc khi nhiệt độ hạ xuống. Kết thúc phim Gyeongsang đang ở giữa cuộc chiến. |
